1990年以后，在二十世纪前期，音乐和其他许多艺术一样，是处于一个转变的、过度的时代。一方面有一些作曲家继续运用原有的音乐形式来创作，他们所用的音乐语言大部分是原袭于过去的格调意味。列如：埃尔加、西贝柳丝，他们的写作态度是温和的而不是尖锐的。在他们的作品中，你或许不可能找出一个简单和弦是在门德尔松或柴可夫斯基的乐曲中不曾同样地使用过的。另一方面，则有许多不同类型、样式、民族风格的人物，他们几乎是把原有音乐的和声方面的语言全然丢开不顾而进行突破。他们所得的经验也是各有不同的，甚至还有四分音的应用，多调音乐和无调音乐等等。形形色色的东西，一直连续不断地在试验、探索=发展着。在听到这些东西的时候，常引起人们认为形式的空虚，感到怪异的和声语言，似乎是这类音乐唯一的特点。在这两种流派中间----保守的和激进的----，新派人物分布得颇为广泛。这种情形虽然不能说是一种明显的革命，但新派的音乐所表现出来的各种难以确定的方法，确实是与已往的古典音乐时代的音乐，有着很大的区别。
在设计方面。现代音乐整个的倾向常常是向着打破原有的结构形式。这种实际的情形即使有出入，也不过是程度的大小的差别。间言之，不管怎样音乐是冲破了过去的条条框框，本身有着极大的发挥自由。小节依然存在，因为指挥依然以一种主要地位而存在着，不然，演奏者们就不能保持彼此间的完好的联系。简单的说，曲体不再是一般的而是个别的了，那是主要而又重要地依靠作品内容来决定，离开了乐曲的内容，很少可以将它们作出完整的分析工作。本来形式与内容的高度的融化为一是艺术上最高的理想，不过这种创作对听者和作者都有同等程度的要求。只有被称为伟大的大师----象贝多芬最后的四重奏、西贝柳丝第四、第五交响乐，华格纳《特里斯坦》前奏曲等大亨----才能如此地完成。
在和声方面，这个时期是许多听者陷于纷乱的困窘，因为他们接触到了现代音乐中最初的高度不协和的和声问题。而过去的音乐是在协和的音响中进行的，现在出现的不协和和声在音乐中让人感觉到收缩、紧张、激动、、、、因此，当听者在欣赏一种“全部不协和的音乐”时他们不得不要在一种继续不断的紧张气氛中忍耐下去。这导致引起争辩。无论如何他们没有服从着那一种我们自己可以接受的，关于不协和音原有的观念。或者说是那属于十九世纪的音乐观点，使我们能够适应的观点。但是过去几十年所创作的许多现代音乐的和接近现代的音乐，全然不理睬这些，即使设计着那些音响全然不协调的东西，自由地使用不协和和声，全然排斥着古典和浪漫音乐的传统。如果这种传统，对于不协和和声的观念是正确的，那么这种新的音乐音响就全都是错误的了。但事实上它们并不只全部错误的。为什么呢？这是一个在理论上到如今都还没有很好解决的问题
现代音乐中出现的还有多调音乐和无调音乐问题。多调音乐就字意上说是把若干调或调性联合起来。就多调性这词的形成来说，并没有指明许多调性必须同时出现。一篇多调音乐可能被这样认为：它只是一种很快的从一个调通过另一个调，在结束时并不完全在开始的调上的音乐。如果从这种意义上讲，那么极多的现代音乐的调的设计都是多调的，这也并没有让人们听起来感觉很不舒适。不管怎样今天对这一名词的释疑还在继续着。而象多调音乐一样“无调音乐”，一般用的含义是很局限的和很细蜜的。不象从实际字义上看的那般笼统。他并非指一篇乐曲没有固定的主调，或重要的乐段的调性含混模糊。它的发生是由于一种明确的音阶构成理论，从这种理论中推论到一种全然独创的乐曲创作方法，以求忠实地符合于这理论上的结论。这种理论大概是如此：音阶包含着十二个半音，它们广义的说价值是相等的。以前彼此间所存在的关系全盘予以否定，没有主音，属音，和其他一切；任何一个音和其他的都是平等一样的，任何一个音可以在任何乐句的任何地方和任何其他的饮并置。和声也是由这种音阶的组合而成。音和音既然都是一样，音程和音程自然也不再有什么分别，由音程构成的和弦当然更不会是列外。
新的东西必定是从旧的发展而来，而与旧的有着不可分开的联系。如果音乐不是一系列的新鲜的感觉那么必得让人们对它有所认识。可几十年来很多音乐家门大力的尝试，总想去创造一种全新的音乐语言，取消一般所熟悉的进行和静止的规律，好象都是着魔一般。实际上，广泛的说近年来在和声方面的经验很少吸收与结合古典传统的音乐语言，一如过去的音乐，传统的古典音乐语言仍然是未来音乐发展的一个重要因素。只有和这一部分很好的结合起来，才能让音乐的艺术生长得健康正常。

jenny_lin ：如果将古典中的歌剧之类的音乐加上美声中的唱腔混合融入现代流行音乐之中的话，会有些显得格格不入，如何将这几类音乐合成并组成一个完美的曲子，有待实践！流行音乐一般只有一个单一的旋律声部，而古典音乐更多的是使用多声部的结合，试问如果将流行曲风加进到古典三声部或四声部的音乐中，会否出现排挤现象？

邵凡：楼上的我可以回答你这个问题，我不知道你怎么看，但是我确实听过一些古典歌剧之类的音乐加美声的唱腔融入现代音乐当中。其实在1996年美国，三大高音中的一位帕瓦罗迪，就开了那么一场演唱会，配乐的也是交响乐，选的曲目呢也是瓦格纳的歌剧片断，但是他们改了，改成流行音乐了。真的。我当时很想笑。他们把流行乐坛的很多人都请过来。和帕瓦罗迪对唱，那种感觉丝毫没有一点的不自然，而且我现在还有2盘专辑吧！都是bach的曲目，一个呢是他的戈尔德堡变奏曲，一个是他的平均律钢琴曲级，其实这两个都很平常，是古典音乐，算是巴洛克时期的吧，但前者我的那盘是uri的版本的，上面的音乐都是变奏曲中的变奏曲，但是形式呢？全部改成了jazz blues还有电子音乐，后一版本的平均律钢琴曲，是6声部的合唱，没有钢琴，但是主旋律一样，不过在节奏上用了很多的切分音，给人感觉像星星闪烁，是种现代唱法。没有古典的意思，其实这些个cd呢最晚也都是80年的中期了，所以我的意思是，其实这些东西已经有人搞了，而且不止一个人：）