《生死英雄》是根据战斗在缉毒一线公安干警的真实事迹改编而成，讲述了一个关于“卧底”的故事，堪称此前大热各地荧屏的《生死卧底》的姐妹作。滨海市禁毒大队突然收到失去联系近两年的“卧底”宋名扬(马跃饰)发出的线报，一场缉毒的“无间道”较量由此展开。潘虹和万美汐在剧中出演母女，潘虹扮演的“大先生”是著名的大毒枭，万美汐扮演的施雨接替母亲的事业，顺理成章成为一名罪恶的贩毒者。

　　在《生死英雄》中，万美汐和马跃之间的对手戏最为精彩，凭借《永远的铭记》《红罂粟2》《大唐芙蓉园》等剧人气飙升的万美汐在剧中的表现可圈可点。万美汐扮演的施雨绑架了宋名扬的女儿，用苦肉计骗得宋名扬妻子的信任，逐渐走入他们的生活。而后施雨逼走宋名扬妻子，来到宋名扬身边。她设下阴谋，让宋名扬上钩，身为警察的宋名扬早有觉察，为了揪出贩毒集团将计就计，为打消施雨的疑虑宋名扬甚至开始吸毒。面对毒瘾和家人的质疑，宋名扬痛苦不堪。然而，在和宋名扬的智谋较量中，施雨慢慢对他动了感情，只是黑与白的界限永远不能逾越，她依然进行着自己罪恶的阴谋。邪不压正是最终规律，她不愿落到宋名扬手中，于是决定服下毒药。

　　老牌女星潘虹在剧中甘当配角，她扮演的“大先生”是个老练狡猾、心狠手辣的女毒枭，该角色大大颠覆了潘虹一贯高雅的形象。